Son principe est qu'un talon, serré avec la pointe vers le haut et la tige approximativement verticale, est soumis à plusieurs reprises à des coups mesurés d'un percuteur pendulaire, l'énergie des coups augmentant successivement jusqu'à ce que le talon cède. Bien que la méthode soit applicable à tous les types de talons hauts, quelle que soit leur construction, elle est particulièrement utile pour les talons en plastique moulé par injection qui incorporent un renfort de cheville en acier, donnant des informations sur l'adéquation de la dureté ou de la douceur de la cheville.